Edmond Lévêque, Lesbie (1853)

EDMOND LÉVÊQUE (Abbeville 1814 – Paris 1875)Lesbie.1853.Plâtre.L. 23 cm.Signé: E Lévêque.Edmond Lévêque, né à Abbeville en 1814, a étudié la sculpture sous David d’Angers et François Rude à l’école des Beaux-Arts de Paris. Sculpteur important au milieu du 19e siècle, ses œuvres se trouvent dans les Jardins des Tuileries et dans de nombreux musées, notamment à Amiens et à Besançon. Une grande version en marbre de sa figure sensuelle de Lesbie se trouve au musée des Beaux-Arts de Bernay (Normandie). Bien que la version de Lesbie à Bernay soit un marbre très grand et impressionnant, elle a probablement été sculptée par un technicien plutôt que par Lévêque lui-même, et elle manque de l’immédiateté et de la finesse de ce plâtre qui a été réalisé par Lévêque dans son atelier. En effet, c’est probablement à cette échelle que Lévêque a initialement modelé sa figure de Lesbie et elle perd quelque chose dans l’agrandissement.Lesbie était l’amante secrète du poète romain Catulle (vers 82-52 av. J.-C.). Lesbie n’était pas son vrai nom, mais celui que Catulle lui a donné pour dissimuler sa véritable identité dans ses poèmes érotiques. Le nom évoque la poétesse Sappho, originaire de l’île de Lesbos.